El pavo horneado es el centro de mesa de la cena navideña: un pavo entero, jugoso por dentro y dorado por fuera, que llega a la mesa con toda la ceremonia del momento. El secreto de que no quede seco está en dos cosas: la salmuera de la noche anterior y hornearlo tapado casi hasta el final.
En Venezuela, el pavo comparte protagonismo con el pernil: algunas familias hacen uno, otras hacen los dos. Va perfecto acompañado de ensalada de gallina, hallacas y pan de jamón.
¿Por qué te va a encantar este pavo horneado?
El pavo es originario de América y llegó a las mesas navideñas del mundo entero desde México. Su tamaño lo hace ideal para reuniones grandes, y una sola pieza rinde para toda la familia con sobras incluidas.
Mucha gente le tiene miedo al pavo porque piensa que siempre queda seco, pero con la técnica correcta queda increíblemente jugoso. Además, casi se cocina solo: una vez en el horno, tú te dedicas al resto de la cena.
- El centro de mesa clásico de la Navidad
- Con salmuera, queda jugoso garantizado
- Rinde para muchas personas, con sobras para sándwiches
- Se hornea casi sin supervisión
Ingredientes para el pavo horneado navideño
Rinde aproximadamente 14 porciones
Para la salmuera
- 1 pavo entero de 5 a 6 kg, descongelado y sin vísceras
- 4 litros de agua (o la necesaria para cubrir)
- 1 taza de sal
- ½ taza de azúcar
- 3 hojas de laurel
- 1 cucharada de pimienta negra en grano
Para la mantequilla de hierbas
- 150 g de mantequilla, a temperatura ambiente
- 6 dientes de ajo, triturados
- 2 cucharadas de hierbas frescas picadas (romero, tomillo, salvia)
- 1 cucharada de ralladura de naranja
- Sal y pimienta al gusto
Para hornear
- 1 cebolla, en cuartos
- 1 naranja, en cuartos
- 2 tallos de celery
- 2 tazas de caldo de pollo, para la bandeja
Necesitarás una bandeja para horno grande y con borde alto para el pavo y sus jugos.
Sustituciones y variaciones
- Sin salmuera líquida: puedes hacer una salmuera seca, frotando el pavo con sal y azúcar y dejándolo destapado en la nevera 24 horas.
- Pavo relleno: rellena la cavidad con relleno de pan, frutos secos y manzana; suma unos 30 minutos de horneado.
- Solo pechuga: si son pocos comensales, usa una pechuga de pavo y reduce los tiempos a la mitad.
- Toque criollo: agrega ají dulce y cilantro a la mantequilla para un sabor más venezolano.
Cómo hacer pavo horneado navideño paso a paso
Prepara la salmuera (la noche anterior)
- Disuelve la sal y el azúcar en el agua junto con el laurel y la pimienta. Deja enfriar por completo.
- Sumerge el pavo en la salmuera, cubierto, y refrigera mínimo 12 horas, idealmente 24.
- Saca el pavo, enjuágalo por dentro y por fuera, y sécalo muy bien con papel absorbente. Déjalo a temperatura ambiente 1 hora antes de hornear.
Sazona y hornea
- Mezcla la mantequilla con el ajo, las hierbas, la ralladura de naranja, sal y pimienta.
- Con cuidado, separa la piel de la pechuga y unta parte de la mantequilla de hierbas por debajo. Cubre todo el pavo por fuera con el resto.
- Rellena la cavidad con la cebolla, la naranja y el celery. Amarra las patas con hilo de cocina.
- Coloca el pavo con la pechuga hacia arriba en la bandeja, agrega el caldo al fondo y cubre bien con papel aluminio.
- Hornea a 165 °C, calculando unos 40 minutos por kilo. Cada 45 minutos, báñalo con sus jugos.
- En la última hora, retira el papel aluminio para que la piel se dore. El pavo está listo cuando la parte más gruesa del muslo alcanza 74 °C.
- Deja reposar el pavo 30 minutos, cubierto sin apretar, antes de trinchar.
Consejos para un pavo horneado jugoso
- No te saltes la salmuera: es lo que garantiza que la carne quede jugosa aunque el pavo sea magro.
- Seca muy bien el pavo antes de untarlo con mantequilla; si está húmedo, la piel no dora.
- Usa un termómetro de cocina: es la única forma segura de saber el punto sin cortar y perder jugos.
- Hornéalo tapado la mayor parte del tiempo y destápalo solo al final para dorar; así no se reseca.
- El reposo de 30 minutos no es opcional: sin él, todos los jugos se van al trinchar y la carne queda seca.
- Aprovecha los jugos de la bandeja para hacer una salsa gravy.
Cómo guardar el pavo horneado
Ya trinchado, se conserva en la nevera hasta 4 días en un envase hermético. Guarda por separado un poco de los jugos para recalentarlo sin que se reseque.
Se congela bien, en porciones, hasta por 3 meses. Para recalentar, hazlo en el horno tapado con papel aluminio y un chorrito de caldo, nunca en microondas a máxima potencia.
Preguntas frecuentes sobre el pavo horneado navideño
¿Cuánto tiempo se hornea un pavo?
Aproximadamente 40 minutos por kilo a 165 °C. Un pavo de 5 kg toma unas 3 horas y media, pero siempre confía en el termómetro (74 °C en el muslo).
¿Para qué sirve la salmuera?
La sal ayuda a que la carne retenga humedad durante la cocción, así que el pavo queda jugoso aunque sea una carne magra.
¿Debo hornearlo tapado o destapado?
Tapado con papel aluminio casi todo el tiempo, y destapado solo la última hora para que la piel se dore.
¿Cuánto tiempo antes debo sacar el pavo del congelador?
Necesita descongelarse en la nevera, y eso toma aproximadamente 1 día por cada 2 kg. Un pavo de 5 kg necesita unos 3 días.
¿Puedo prepararlo con anticipación?
Puedes ponerlo en salmuera y hasta untarlo con la mantequilla el día anterior; el horneado sí es mejor el mismo día.
Pavo Horneado Navideño Jugoso
Ingredients
Method
- Disuelve la sal y el azucar en el agua junto con el laurel y la pimienta. Deja enfriar por completo.
- Sumerge el pavo en la salmuera, cubierto, y refrigera minimo 12 horas, idealmente 24.
- Saca el pavo, enjuagalo por dentro y por fuera, y secalo muy bien con papel absorbente. Dejalo a temperatura ambiente 1 hora antes de hornear.
- Mezcla la mantequilla con el ajo, las hierbas, la ralladura de naranja, sal y pimienta.
- Con cuidado, separa la piel de la pechuga y unta parte de la mantequilla de hierbas por debajo. Cubre todo el pavo por fuera con el resto.
- Rellena la cavidad con la cebolla, la naranja y el celery. Amarra las patas con hilo de cocina.
- Coloca el pavo con la pechuga hacia arriba en una bandeja, agrega el caldo al fondo y cubre bien con papel aluminio.
- Hornea a 165 grados C, calculando unos 40 minutos por kilo. Cada 45 minutos, banalo con sus jugos.
- En la ultima hora, retira el papel aluminio para que la piel se dore. El pavo esta listo cuando la parte mas gruesa del muslo alcanza 74 grados C.
- Deja reposar el pavo 30 minutos, cubierto sin apretar, antes de trinchar.
Notes
Con esta receta de pavo horneado navideño vas a tener el centro de mesa perfecto: jugoso por dentro, dorado por fuera y sin miedo a que quede seco. Cuéntame en los comentarios si haces pavo, pernil o los dos, y visita mis recetas venezolanas para completar tu cena de Nochebuena.
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