Name: Bollos Navideños Venezolanos
Prep time: 30 min
Cook time: 40 min
Total time: 70 min
Ingredients: 1 kg harina de maiz precocida; 1.5 litros caldo de pollo o de carne, tibio; 0.5 taza aceite onotado (con achiote); 1 al gusto sal; 500 g carne de res o de cerdo (o pollo), en trozos pequenos; 1 unidad cebolla, picada; 1 unidad pimenton, picado; 3 dientes ajo, picados; 0.25 taza aceitunas y alcaparras, picaditas; 2 cucharadas papelon rallado o azucar morena; 1 al gusto sal, comino y color; 12 trozos hoja de platano, pasada por el fuego y limpia; 1 rollo pabilo o hilo de cocina

Los bollos navideños son la versión rápida y sin adornos de la hallaca: la misma masa de maíz onotada y el mismo guiso de carnes, envueltos en hoja de plátano y hervidos, pero sin pasas, aceitunas ni tiras de pimentón por encima. Son el almuerzo clásico del 24 de diciembre en Venezuela.

La razón es muy práctica: cuando terminas de armar las hallacas, casi siempre sobra masa y guiso, y con eso se hacen los bollos para comer ese mismo día mientras las hallacas se guardan para Nochebuena. También puedes prepararlos desde cero con esta receta, sin necesidad de hacer hallacas primero.

Son tan parte de la Navidad venezolana como las hallacas mismas: para muchas familias, el olor de los bollos hirviendo es la señal de que ya arrancó oficialmente la temporada decembrina.

¿Por qué te van a encantar estos bollos navideños?

El bollo navideño, también llamado «bollo de hallaca» o «bollito pelón navideño» en algunas regiones, nace justamente de aprovechar los sobrantes del armado de las hallacas, así que no se desperdicia nada.

Son más rápidos de armar que la hallaca porque no llevan decoración, se cocinan en menos tiempo y quedan igual de sabrosos. Perfectos para calmar el hambre en plena maratón de cocina decembrina.

Se arman en minutos, sin adornos
Aprovechan la masa y el guiso que sobran de las hallacas
El almuerzo tradicional del 24 de diciembre
Se congelan igual de bien que las hallacas
Ideales para hacer en familia, repartiendo tareas

Ingredientes para los bollos navideños

Rinde aproximadamente 12 bollos

Para la masa

1 kg de harina de maíz precocida
1½ litros de caldo de pollo o de carne, tibio
½ taza de aceite onotado (con achiote)
Sal al gusto

Para el guiso

500 g de carne de res o de cerdo (o pollo), en trozos pequeños
1 cebolla, picada
1 pimentón, picado
3 dientes de ajo, picados
¼ de taza de aceitunas y alcaparras, picaditas
2 cucharadas de papelón rallado o azúcar morena
Sal, comino y color al gusto

Para armar

12 trozos de hoja de plátano, pasada por el fuego y limpia (o papel encerado y papel aluminio si no consigues hojas)
Pabilo o hilo de cocina

Sustituciones y variaciones

Con sobrantes de hallaca: si ya tienes masa y guiso listos del armado de las hallacas, sáltate esos pasos y ve directo al armado.
Sin hoja de plátano: envuelve en papel encerado y luego en papel aluminio; no queda igual de aromático, pero funciona.
De pollo: usa pollo desmechado en el guiso para una versión más ligera.
Vegetarianos: rellena con un guiso de vegetales o de caraotas.

Cómo hacer bollos navideños paso a paso

Prepara el guiso

Sofríe la cebolla, el pimentón y el ajo en un poco de aceite onotado hasta que ablanden.
Agrega la carne y cocina hasta que dore. Incorpora el papelón, la sal, el comino y un poco de agua o caldo.
Cocina a fuego bajo de 30 a 40 minutos, hasta que la carne esté blanda y el guiso espese. Agrega las aceitunas y alcaparras al final. Deja enfriar.

Prepara la masa

Mezcla la harina de maíz con el caldo tibio, el aceite onotado y la sal, hasta formar una masa suave y manejable, sin grumos.

Arma y cocina los bollos

Sobre cada hoja de plátano engrasada, coloca una porción de masa y extiéndela en un rectángulo delgado.
Pon una cucharada de guiso en el centro, cierra la hoja formando un cilindro o rectángulo y amarra bien los extremos con pabilo.
Hierve los bollos en agua con sal de 30 a 40 minutos. Retira, escurre y deja reposar unos minutos antes de abrir.

Consejos para unos bollos navideños perfectos

La masa no debe quedar ni muy seca ni muy aguada: debe poder extenderse sin agrietarse y sin pegarse demasiado a las manos.
No los rellenes de más; una cucharada de guiso por bollo es suficiente para que cierren bien.
Amarra bien los extremos para que no entre agua durante la cocción.
Prueba la sal de la masa y del guiso antes de armar, es más difícil corregir después.
Si usas sobrantes de hallaca, revisa que el guiso no esté demasiado frío y duro; caliéntalo un poco para manejarlo mejor.
Escurre bien los bollos al sacarlos del agua y déjalos reposar de pie unos minutos para que asienten antes de abrirlos.

Cómo guardar los bollos navideños

Ya cocidos, se conservan en la nevera hasta 4 días, bien envueltos en su misma hoja.

Se congelan muy bien hasta por 3 meses. Para recalentar, hiérvelos de nuevo unos 15 minutos (directo del congelador si están congelados) o caliéntalos al vapor. Evita el microondas, porque la hoja no calienta parejo y la masa puede quedar dura por partes.

Preguntas frecuentes sobre los bollos navideños

¿Cuál es la diferencia entre un bollo y una hallaca?

El bollo lleva la misma masa y el mismo guiso, pero sin los adornos (pasas, aceitunas, tiras de pimentón) y se arma más rápido. La hallaca es la versión «de gala» para Nochebuena.

¿Por qué se comen el 24?

Porque se hacen con la masa y el guiso que sobran del armado de las hallacas, y sirven de almuerzo ese mismo día mientras las hallacas se reservan para la cena.

¿Puedo hacerlos sin hoja de plátano?

Sí, con papel encerado y aluminio, aunque pierden parte del aroma característico.

¿Se pueden hacer dulces?

En algunas regiones existe el «bollo dulce», solo con masa, papelón y a veces anís, sin guiso.

¿Cuánto tiempo se hierven?

De 30 a 40 minutos, dependiendo del tamaño.